La radioactivité par émission directe de 2 protons est un phénomène exotique rendu possible, pour des noyaux au-delà de la limite de cohésion nucléaire (« drip-line ») ayant un nombre pair de protons. De tels noyaux doivent leur existence, pour un temps très court, à la combinaison des effets de barrière coulombienne (due à la charge électrique des protons) et d’appariement des nucléons. Ce mode de décroissance, prédit théoriquement dans les années 60, a été mise en évidence pour la première fois par l’équipe « Noyaux Exotiques » en 2002, dans 2 expériences (au GANIL et au GSI), pour le noyau 45Fe. Il s’agissait d’une observation indirecte, basée sur des mesures de durées de vies et d’énergie totale de la transition. Depuis, cette radioactivité a pu être observée de façon similaire sur 3 autres noyaux : 48Ni et 54Zn (au GANIL en 2005) et 67Kr (au RIKEN – Japon, en 2016). L’équipe a depuis développé de nouveaux instruments permettant l’observation directe de chacun des protons émis (pour 45Fe en 2007 et 54Zn en 2011, au GANIL) afin d’étudier dans le détail ce phénomène rare.