Des variations de luminosité des étoiles du nuage de Magellan ont mis en évidence un phénomène de lentille gravitationnelle provoqué par le passage d’un objet massif de notre Galaxie. Les scientifiques de la collaboration EROS (l’Expérience de Recherches d’Objets Sombres) ont montré qu’il pouvait s’agir de « naines brunes ».
Cette découverte est une première mondiale qui a nécessité trois années d’observation. Ce programme a permis aux équipes de l’IN2P3 de maitriser l’utilisation massive des méthodes de photométrie au moyen de télescopes optiques. Cette expérience a également montré que la mystérieuse matière noire ne pouvait pas s’expliquer par la présence de naines brunes.