L’accélérateur d’ions lourds d’Orsay ALICE est construit pour produire des éléments super-lourds grâce à des faisceaux intenses de Kr sur une cible d’uranium. L’échec d’observation d’un élément qui correspondrait à la fusion du projectile et de la cible est en fait une formidable découverte qui va motiver la construction du GANIL ! La physique des ions lourds est née, avec la découverte des processus profondément inélastiques, de l’influence du moment angulaire et des phénomènes de friction et dissipation qui freinent la fusion de deux noyaux, ainsi que de la fission rapide dans les collisions d’ions lourds.