ANTARES est le premier télescope sous-marin au monde destiné à étudier les neutrinos cosmiques de très haute énergie. Il est immergé à 2500 mètres de profondeur et est reliée par le robot Victor 6000 de l’Ifremer. Il est né de l’idée de détecter la lumière Tcherenkov produite lors du passage des leptons chargés issus de l’interaction des neutrinos. Pour ce faire, il faut concevoir des détecteurs gigantesques. La profondeur abyssale servira de bouclier contre le rayonnement atmosphérique.
La Méditerranée est idéale car elle rassemble les caractéristiques principales demandées : une grande profondeur à proximité des côtés, des logistiques côtières de pointe, d’excellentes propriétés optiques et une complémentarité avec IceCube en développement au Pôle Sud.
A la fin des années 1990, ANTARES devient une collaboration internationale. Le détecteur complet ne sera achevé qu’en mai 2008, mais aujourd’hui encore, par 2500 m de fond, ANTARES continue sa prise de données…