Au CRN de Strasbourg, le tandem accélère des ions lourds pour former des noyaux à très haut moment angulaire. La vitesse de rotation extrême qui peut être induite dans les réactions de fusion est un défi pour la théorie nucléaire. Les noyaux, caractérisés par leurs propriétés d’un système quantique à N corps, s’arrangent de ces conditions extrêmes en prenant des formes de plus en plus originales et résistent aux moments angulaires les plus élevés…
Sondés au « Château de cristal » les rayonnements gamma signent des états de coexistence de formes dans les noyaux proches du Pb. La vitesse de rotation induite dans les collisions modifie les orbitales des nucléons au sein du noyau… qui se déforment de façon spectaculaire ! De plus, l’alignement du spin des nucléons sur le moment angulaire collectif du noyau brise le comportement superfluide des nucléons si caractéristique du noyau dans son état fondamental.