C’est au GSI, par une collaboration franco-allemande, que le 78Ni sera observé pour la première fois en laboratoire, grâce aux faisceaux relativistes d’uranium et au séparateur de fragments, petit frère de LISE. Avec cet isotope remarquable, très riche en neutrons et comportant deux nombres magiques de nucléons, une centaine d’autres isotopes seront observés ! Ce sont ces noyaux qui sont formés lors d’explosions d’étoiles et qui conduisent à la formation des noyaux lourds… C’est décidé ! Cette technique est la plus efficace pour la production de noyaux exotiques et sera adoptée par les nouveaux projets, comme FRIB à MSU et RIBF à RIKEN. Il faudra attendre 20 ans, pour que la spectroscopie de cet isotope puisse être faite au Riken, dans le cadre d’une collaboration internationale dans laquelle figurent des chercheurs de l’IN2P3.