En 2021 Michael Bender, du groupe Théorie, reçoit la médaille d’argent du CNRS pour ses travaux en physique nucléaire à basse énergie théorique, en particulier sur les noyaux lourds et super lourds, stables et exotiques. Cette médaille d’argent qui s’ajoute à d’autres décernées vient récompenser une recherche originale et internationalement reconnue, qui utilise des méthodes dites de la « fonctionnelle de la densité d’énergie » et a contribué au développement des méthodes auto-cohérentes avec brisure de symétries, à la méthode de la coordonnée génératrice et aux techniques de restauration de symétrie.