Bernard Larrouturou, directeur général du CNRS, incite à la création de gros laboratoires pour mutualiser les moyens. Profitant de cette dynamique nationale et d’affinités scientifiques et personnelles, le « Laboratoire des sciences analytiques et interactions ioniques moléculaires et biomoléculaires » dirigé par Alain Van Dorsselaer, le « Centre d’écologie et de physiologie énergétiques » dirigé par Yvon Le Maho, et l’« Institut de recherches subatomiques » dirigé par Daniel Huss, décident de fonder un laboratoire commun. L’Institut pluridisciplinaire Hubert Curien est créé le 1er janvier 2006. Il sera le quatrième laboratoire commun (LC4) et sera aussi le seul à subsister dans la durée.